今まで何度となく旅行会社のツアーに
参加してきたが
この度、初めて『ミステリーツアー』なるものに
申し込んでみた。
『ミステリーツアー』は毎月送られてくる
小冊子とは別に
単体でりっぱな見開きのフライヤーが
送られてくる。
大量のホテルの写真やお料理の写真
観光地の写真が載っていて
やれ、当社Sランクのホテルに17時間滞在とか
やれ、焼きズワイ蟹だホタテ釜めしだと
思わず行きたい食べたいと思わせる
つり広告が並んでいる。
しかし、何で行くとか、
観光名所のここに行くとか、
ホテルや旅館の名前など、
固有名詞や場所の名前はすべて伏せられ
当日、集合場所に行ってでさえ明かされない。
それでも、
美しい風景や美味しそうな画像に吊られ
いつも一緒に行く旅友のKさんを誘ってみた。
申し込み後、大体のあたりをつけ
きっと寒い方面にちがいないと考えた。
例え雪が降っても大丈夫な服装の準備をし
前日に添乗員さんから挨拶の電話があったら
ちょっと探りを入れてみようと思っていた。
しかし、『ミステリーツアー』は
前日の電話もかけないルールらしく
私たちは本当に何も知らされないまま
集合時間の1時間前に羽田に集合した。
早めのお昼を食べるべく
ラウンジでトルコのバーガーを手に取り
にっこにこで写真には写っているが
実はその時もまだどこへ行くか知らない。
旅行会社の最終案内にある集合時間に
カウンターまでいってバッチをもらった時も
添乗員さんに「搭乗口は50Bですので、
ここから30分ちかく歩きますから急いで」と
言われたが、まだその時もどこへ行くのやら。
同時にバッチをもらった他のお客さんが
女性3人組でものすごい厚手のコートを
着ていたので
「これで沖縄なったら笑えますね」などと
冗談交じりに話した。
もし、
沖縄だったら向こうで「海人」と書かれた
Tシャツを買わなければ（笑）
荷物を預け、身一つでせっせと歩き
たどり着いた50Bの搭乗口には
「中標津行き」とあった。
やっぱり、北海道だ！
でも中標津ってどこ？
千歳空港じゃないの？
急いでスマホで検索すると
それは道東のさびれた1日２～３便しか
行き来しない小さな空港だった。
飛行機もずいぶん小型の飛行機だ。
さてさて、ここから私たちは
北海道のどこに旅するのか。
北海道、でっかいどう。
中標津空港に降り立ち、
迎えの青いバスに乗り込んだ24名は
いかにも北海道らしい原野に走り出した。
みるみる大きな空に夕陽が沈み
雲を真赤に染めていく。
空気が冷たくキーンとして美味しい。
こうして私たちのミステリーツアーは
わくわくドキドキの中、始まった。
1泊目は阿寒湖畔に立つ
「あかん遊久の里 鶴雅」
この温泉郷でもっとも格の高い名旅館だ。
実は4～5年前、
この地の別のホテルに泊まった時、
「ここが一番高級な旅館です」と
おしえてもらった旅館だった。
「鶴雅」は名前にたがわずいい旅館で
お料理も和洋中と充実して
とても1日では制覇できない種類と量だった。
私たちはまずはビールで祝杯をあげ
土地のお料理や海鮮に舌鼓を打った。
いずれも丁寧に作られた
美味しいお料理だった。
夜になってもさほど寒くはなく
露天風呂から見上げた
月明かりが煌々として美しかった。
こうして1日目が無事に終わったけど
相変わらず明日の朝からどこへ行くのか
まったく何も知らされていないのが
『ミステリーツアー』だ。
