大量の釉がけ

 

土曜日の朝9時、

陶芸工房に到着。

夕方５時まで、

ぶっ通しで器に釉薬をかける作業が始まった。

以前は工房のルールで

奇数月の後半の作陶日に釉薬はかけることになっていた。

つまり、2か月に1度、釉薬をかけ、

本焼きをしてもらえた。

しかし、窯の焼きを担当するのが

先生一人になり、

体験教室のお客さんの器も焼かなければならず、

今年から、会員は３か月に１度しか、

釉薬をかけた器の本焼きを

してもらえないことになったのだ。

こればっかりはお願いしている立場なので、

いかんともしがたいのだが、

さすがに多作の私としては

３か月に１度だと

作品がたまりすぎて、大変なことになった。

１回の本焼きのチャンスに

今回は大小29個の器が素焼きを終えており、

釉薬をかけるという作業が待っていた。

他の会員はせいぜい７～８個ぐらいなので、

個数でいえば、ダントツの1位ということになる。

通常の午後だけの3時間半では間に合わないので、

4月の個展の週の分を振り替えるという合わせ技を用い、

午前午後の通しで作業をすることにした。

午前中は振り替えたわけだから、

遠慮がちに片隅で作業をと気持ちだけはそう思うのだが、

なにしろ30個近くの器があるので、

結局は通常4人で使う作業台を独り占めし、

お店を開く形になってしまった。

幸い午前中に来た会員は私以外は2名だけだったし、

私が大量に制作していることはよくご存じの方達なので、

何も言わずにスペースを提供してくださり、

感謝感激…である。

当の本人はマスクをし、

あいさつした後は

無駄口は一切叩かず、

黙々と一心不乱に作業していたので、

たぶん、近寄りがたい空気をまとっていたに違いない。

午前中は、器の裏に撥水剤を塗り、

必要な釉薬を釉薬置き場から出してきて、

1色につき20分の攪拌をし、

器にかけるという作業をした。

器にはそれぞれが好みの釉薬をかける。

ひとつの器に1色かける人も2色かける人もいるが、

私は3色のかけ分けなので、

その分、攪拌する必要もあるし、

乾かす時間、2色目、3色目をかける頃合いなど、

神経を使うことが多い。

釉薬をかけた器が触ってもべたつかないぐらいに

乾いたら、

裏にも着いた釉薬を丁寧にはがす。

窯の中で釉薬が溶け出して

窯の石板にくっつくというトラブルは

絶対に避けなくてはならないからだ。

12時半で午前組の作陶時間は終わるので、

そのタイミングで外に出て、

駅前のインドカリーの美味しいお店でしばしのブレイク。

すでに目はショボショボ、肩はがちがちだが、

予定通り、6～7割の作業は済んだので、

峠を越した安堵感で、

かぶとチキンのカリーもとても美味しかったし、

巨大なナンもペロリと平らげた。

午後はいつものメンバーがやってきたので、

私もここが自分の場所とばかり、

大きな顔で続きの作業をすることができた。

午後は午前中とは別の釉薬を2種類攪拌し、

テープワークをいって

あらかじめメンディングテープで

お皿に模様を作ったところに

紺色に発色する釉薬をかけた。

大皿は不透明な白に発色する釉薬の上に

更に透明な釉薬をかけたりして、

ある効果を狙ってみた。

今は今年の秋の陶芸展に向け、

自分らしい作品と、

課題作品の両方を作らなければならず、

趣味の陶芸とはいえ、

ちょっと趣味の域を超えている今日この頃である。

今回、釉薬をかけたのは

中鉢9個

天ぷら用中皿6枚

抹茶塩用小皿5枚

特大飾り皿1枚

さんま用長皿2枚

特大長皿1枚

サラダボール3枚

12角形中皿2枚

以上29点

さあ、どんな風に焼きあがってくるのか。

ここから先は先生に託しているので、

大きなことは言えないが、

「仕上げを御覧じろ」と

今は言っておこう。