ブランドみかん、来た～

 

松山のミカン農家の友人から、

また、新しいみかんが送られてきた。

今年の10月末、

まず最初に「あいさん」という品種が10㎏。

いつもの「あいさん」より大振りの粒で、

まだ、横浜のスーパーでは、

あまりみかんを見かけていない時期だったので、

その大きな粒とジューシーさに驚いた。

もちろん早速、お礼の電話をし、

お歳暮を贈り、お手紙も添えた。

すると、12月初め、

次は「晴れ姫」という品種が10㎏、送られてきた。

ニュースで、「晴れ姫」は松山のミカン農家さんでも

ある選ばれた農家しか育てていないと知り、

そんな貴重な品種を送ってくれたことに

感謝の言葉を伝えた。

おじさんは「そんなことないよ」と

謙遜していたけど、

まんざらでもない様子だった。

これでお正月に親族がワイワイ押し寄せても大丈夫。

そのあっさりとさわやかな甘み、

香りのよさで「晴れ姫」は品のいいお嬢様という感じだ。

親族にも自慢できる。

そう思っていたら、

昨日の夜、

またまた、ひと箱送られてきた。

今回は「紅マドンナ」というブランド品種。

5㎏箱入り。

「紅マドンナ」は知る人ぞ知る愛媛みかんの女王。

千疋屋あたりでは、

ひと粒600～700円するブランドみかんだ。

色は「晴れ姫」より濃いオレンジ色で、

味はネーブルに近い高貴な味。

お値段が高いと知っているせいか、

一段と美味しく感じる。

「晴れ姫」と「紅マドンナ」

こんな珍しい品種を食べ比べることができるなんて、

なんて幸せ。

以前、おじさんの奥さんから

「主人がお調子者で申し訳ありません。

ご迷惑でしたら、そうおっしゃってくださいね」と

言われたことがある。

確かに褒めたことで、

次々、送ってきてくださるのだと思うし、

ふたり家族にこれだけのみかんがあっては

消費するのが大変だ。

しかも、ダンナはみかんの皮をむくのがめんどくさいと

大して食べない。

なので、娘や友人などに、

折々に重たいみかんを抱えておすそ分けしている。

「袖振り合うも他生の縁」

クロアチア旅行の折に、

袖振り合ったミカン農家のおじさんは、

こうしていつまでもご縁を紡いでくださっている。

コロナ禍で人が繋がることが難しい今、

指先が黄色くなるほどに

ブランドみかんをいただきながら、

人のご縁の暖かさを感じる年末である。